Bezoek aan Beauvechain 2016

De BAF Association in Bevekom

Op vrijdag 18 maart, niettegenstaande een dichte mist, zijn een zestigtal leden van de Belgian Air Force Association naar Bevekom getrokken. Ze werden daar onthaald door Kolonel Vlieger Georges ‘’Giorgio’’ Franchomme, bevelhebber van de 1e Wing en door Kolonel Vlieger Frédéric ‘’Gigi’’ Givron, hoofd van het Competentiecentrum Luchtcomponent (CCAir). Het bezoek vangt aan met enkele welkomstwoorden van Luitenant-generaal Vlieger Guido Vanhecke, gewezen Stafchef van de LuM, voorzitter van de BAF Association, gevolgd door een overzicht van het dagprogramma door Generaal-majoor Vlieger Michel Audrit, eerste bevelhebber van de Luchtcomponent en bestuurslid van de vereniging. Twee zeer gedetailleerde briefings worden gegeven, eerst door de Commandant van de 1e Wing dan door deze van CCAir. Kolonel Vlieger Franchomme toont dat Bevekom een grote basis is, essentieel in het organigram van de Luchtcomponent. Hier bevinden zich niet alleen de Marchetti en helikopter (A-109 en NH-90) smaldelen, maar ook de verschillende onderhoudsniveau ’s voor deze luchtvaartuigen en deze voor de Alfa-Jet. Belangrijke operationele eenheden voor de werking, voor de bescherming van vliegtuigen en personeel zijn er ook actief en nemen deel aan de ontplooiingen tijdens externe zendingen, ook voor andere Wings. De CCAir, voorgesteld door Kolonel Givron, is een kwaliteitsvol vormingscentrum gericht op alle functies die op een militair vliegveld vertegenwoordigd zijn, uitgezonderd de technische vormingen die in Saffraanberg gegeven worden. Daarna begeven de deelnemers zich naar de helikopterzone waar vliegtuigen en materiaal tentoongesteld werden in een dichte mist. De NH90 Kaaiman TTH, Agusta A-109, SF-260 Marchetti, Piper Cub ‘’sleepvliegtuig’’ en het zweefvliegtuig hebben (bijna) geen geheimen meer voor de bezoekers dankzij Julie, Kaaiman NH-90TTH pilote, en Ke² en Psycho, SF-260 Marchetti instructeurs. Met veel overgave hebben ze de talrijke vragen van een zeer geïnteresseerd publiek beantwoord. Het ontdekken van alle aspecten van de Kaaiman, de nieuwe helikopter van de 1e Wing, zal zeker als een van de sterke momenten van dit bezoek blijven hangen. In de nieuwe loods die normaal gezien de NH-90 TTH herbergt, hebben CRBN specialisten, experten in de strijd tegen Chemische, Bacteriologische, Radiologische en Nucleaire dreigingen, en Force Protection personeel het huidige topmateriaal voorgesteld. Hier ook hebben de technische en ergonomische evolutie van de wapens gebruikt door de Aircommando’s en de “Protection Forces” een sterke indruk nagelaten op de oudgedienden, waarvan sommigen nog met “Sten” of “Thompson” geschoten hebben. Toen het aperitiefuurtje aanbrak heeft de brandweer een rondje aangeboden door middel van een demonstratie met het nieuwe Panther voertuig. Voorzien van de laatste snufjes kunnen deze voertuigen op alle gebied tussenkomen, zelfs bij het bevrijden van de pilo(o)t(en). De brandweermannen volgen een lange opleiding in de Fire School van EBBE. Na een uitstekende maaltijd in “La Chise” is iedereen naar een andere parel van de basis getrokken: het Historical Center van de 1e Wing. De voorzitter Michel Vandermaelen en zijn ploeg, Laurence, Michel, Pitou, Raymond of Jef, allen vrijwilligers, hebben de geschiedenis van de basis toegelicht, alsook die van het personeel en van de vliegtuigen. Alles werd gekruid met de nodige sterke anekdotes (hier lieten de oudgedienden zich ook niet onbetuigd) en vele weinig gekende technische details. Er wordt zeer veel materiaal tentoongesteld over alle periodes gaande vanaf de oprichting van de basis tot vandaag. Het was een mooie dag vol afwisseling en goed gevuld waarvan de deelnemers te zeerste genoten hebben. Afspraak volgend jaar in de 10e Wing van Kleine-Brogel.